RAFFAËLLI Jean François, Peintre naturaliste, sculpteur et graveur. Lettre autographe (E 10821)

RAFFAËLLI (Jean-François)

Né à Paris. 1850-1924.

Peintre naturaliste, rattaché au mouvement impressionniste, 

sculpteur et graveur.

L.A.S. « J.F. Raffaëlli » à « Docteur ».

Paris, 26 mai 1916. 3/4 page petit in-8.

Raffaëlli souhaiterait obtenir une consultation avec lui, …j’ai eu l’honneur de vous être présenté par notre ami Geoffroy [Gustave Geoffroy, 1855-1926, journaliste et critique d’art]. Et vous ai connu au chevet de notre pauvre Huÿsmans ? [J.K. Huysmans, 1848-1907, écrivain et critique d’art] - et Decaves [Lucien Descaves, 1861-1949, écrivain naturaliste et libertaire] est un vieil ami… Il indique ses disponibilités et attend sa réponse.

Ami d’Edgar Degas, qui sera son témoin de mariage, Raffaëlli se rapproche du milieu impressionniste et expose avec eux en 1880 et 1881. Il est exclu du groupe à la demande de Monet, Gauguin et Caillebotte qui le trouve trop envahissant. En 1884, il présente sa première exposition personnelle où il présente 150 œuvres, portraits de gens du peuples, chiffonniers, terrassiers, petits-bourgeois. La critique nommera cette École Nouvelle, dont il fait désormais partie, « l’école du Laid ».

Huysmans découvre le peintre Jean-François Raffaëlli lors des salons de 1879 qu'il couvrait pour le périodique Le Voltaire, et devint son ami. L’écrivain qui possède des œuvres du peintre, lui fait illustrer ses ouvrages Croquis parisiens (1880, avec Forain) et Les Sœurs Vatard (1909). Huysmans participe en outre au recueil collectif entièrement illustré par Raffaëlli Les Types de Paris (1899). Comme Degas et Zola, il manifeste son admiration pour le « naturalisme critique » de Raffaëlli, et écrit en 1883 dans L'Art Moderne : « il occupera une place à part dans l'art du siècle, celle d'une sorte de Millet parisien, celle d'un artiste imprégné de certaines mélancolies d'humanité et de nature demeurée rebelle, jusqu'à ce jour, à tous les peintres ».