BERRYER (Nicolas René). Né à Paris. 1703-1762.
Homme politique, il fut Ministre de la Marine et
Garde des Sceaux sous Louis XV.
P.S. «Berryer», avec une longue apostille autographe en post scriptum, à Monsieur Hocquart (intendant à Brest).
Paris, 30 août 1760. 1 p. 1/2 in-folio.
Berryer ordonne l’incarcération d’une femme ayant rédigé un placet contre M. Moreau : ...sans fondement et par pure malice... En cas de complicité du mari, ce dernier se verrait ...chassé du port, sans pouvoir dans la suite y être reçu pour travailler...
Conseiller au Parlement de Paris, Berryer aura sa carrière assurée grâce à Madame de Pompadour. Devenue favorite du roi Louis XV elle le fait nommer lieutenant général de Police chargé de protéger les relations entre le roi et sa favorite. Il crée un « cabinet noir » afin de surveiller la correspondance de la marquise. On attribue à ce service la disgrâce de nombreux ennemis de Madame de Pompadour, notamment le comte de Maurepas et le comte d'Argenson.
Tocqueville dépeignit Berryer comme un homme dur et hautain, « grossier avec beaucoup d'ignorance et encore plus de présomption et d'entêtement ». Sa brutalité lui vaudra la haine du peuple de Paris.
Le 1er novembre 1758, avec l'appui de Choiseul et du maréchal de Belle-Isle, il est nommé secrétaire d'État de la Marine. Il sera remplacé par Choiseul en octobre 1761.
