SAY Horace, ingénieur. Lettre autographe (E...)

SAY (Jean Honoré, dit Horace). 1771-1799.

Frère cadet de l’économiste Jean-Baptiste SAY. Ingénieur, professeur à l'École polytechnique de 1794 à 1796, puis commandant du génie, chef d’état-major du général Caffarelli-Dufalga. Membre de la Commission des Sciences et des Arts, il prend part, en qualité de géomètre, à la campagne d’Égypte du général Bonaparte et décède le 2 mai 1799 au siège de Saint-Jean d'Acre. L.A.S. « Horace » (en tête) à son frère, Jean-Baptiste. Toulon, le 28 floréal an 6 (17 mai 1798). 1 p. 1/2 in-4.

Suscription, trace de cachet de cire rouge. Marque postale.

 ...J’ai déjà passé 13 nuits à bord de l’Orient et je reviens faire une visite à la terre ferme, nous sommes retenus par le vent d’est qui empêche de sortir de la rade et qui durera jusqu’à la 1ere pluye. Ce ne sont donc point les anglais qui nous bloquent... Suivent des considérations sur son voyage vers le midi de la France et quelques villes traversées : ...[j’ai] revu Lyon avec plaisir et je l’ai trouvé plus grand que je ne croyais (...). A quelques lieux au-dessous de Lyon la physionomie du pays change elle devient sèche, pierreuse, le Rhone couche entre des rochers pelés, les cultures ne sont pas verdoyantes. (...) Les constructions même communes sont d’un meilleur goût, les toits ont la pente grecque. (...) Avignon ne ressemble pas à nos villes, point de faux bourgs. Une enceinte antique à tours bien conservée, bien régulière entourée d’un beau boulevard en allée d’arbres. J’ai vu l’arc de triomphe de Marius élevé à Orange après sa victoire sur les Cimbres. C’est peu de chose pour l’architecture. Marseille est une grande et belle ville mais malpropre Toulon est une vilaine ville sans ressources, le peuple ou plutôt les dominateurs y sont terroristes.... Quant aux membres de l’expédition, ...On ne fait rien de Ripault [Louis, dit l’abbé Ripault (1775-1823) philologue et antiquaire] ni des autres et comme ils occasionnent de la gêne sur les batiments ou l’on est fort serrés, ils sont à cause de cela assez mal vu des officiers. Cela sera difficile à conduire à bien... Et après quelques nouvelles familiales, il conclut : ...Adieu, cher ami, je t’embrasse je vous embrasse tous de tout mon cœur. Nous ne sommes pas plus éclairés sur le but de notre expédition. Adieu encore...